В Самаре на лед спорткомплекса, названного в честь Владимира Высоцкого, вышли взрослые члены сборной России, и пятый этап российской серии «Гран-при» начался в полную силу. Короткие программы не слишком сильно удивили, но они вызвали размышления. Лидерство у мужчин взял Петр Гуменник. Наконец-то он дал повод для разговоров о своей короткой программе, которая стала немного скандальной из-за выбранной музыки. А у девушек пока лидирует Ксения Синицына, хотя для нее это первое соревнование сезона.
Петр Гуменник снова в центре внимания. В прошлом году он проиграл на чемпионате России в очень напряженном соревновании, где делил первое место с Евгением Семененко до сотых долей балла. Это вызвало много рассуждений о справедливости системы судейства и вызвало ностальгию по оценочной системе 6,0. В начале этого сезона Гуменник снова стал главной темой разговоров, даже в СМИ, где мало интересуются фигурным катанием и спортом в целом. В этот раз не из-за беспрецедентного выступления, а из-за проблемы с выбором музыкального сопровождения. История, которая вначале казалась шуткой, стала серьезной проблемой и повлияла на планы Гуменника на сезон. Однако в конце концов все решилось хорошо, и Петру удалось найти компромисс и использовать русскоязычный кавер песни немецкой группы Rammstein.
Особенно несчастливо сложился сезон для Андрея Мозалева, у которого было два падения. Его сезон пока не складывается, но он не теряет надежды. «Я устал расстраиваться. Я хочу счастливую радостную жизнь, а не это все», — сказал он журналистам после выступления и раздал всем шоколадки. Это может быть проявлением его способности контролировать эмоции или фатализма.
Ксения Синицына тоже столкнулась со множеством проблем. Как в течение ее карьеры, так и в этом сезоне. Ведь она только сейчас начинает свой соревновательный цикл из-за травмы. «На контрольных прокатах мне сказали, что это ушиб, что все пройдет через 2 часа. Потом врачи тоже говорили, что это ушиб. Делали облегченные программы. Прихожу потом к врачу, он говорит: у тебя же был перелом. Врачи не заметили перелом, недоглядели», — призналась она журналистам.
Тем не менее Ксения нашла силы и хорошо подготовилась к выступлению в программе «Волжский пируэт». Короткая программа является ее сильной стороной, но она имеет очень небольшое преимущество перед Дарьей Садковой из «Хрустального». Софья Акатьева не смогла добраться до Самары, поэтому соревнования в Самаре стали похожи на Красноярск. Без настоящих звезд, но с неожиданной конкуренцией. Одной из участниц соревнований была и Вероника Сафонова, фигуристка из Белоруссии. Она выступает внеконкурсно на российских стартах из-за ограничений Международного союза конькобежцев, запрещающих участие иностранных спортсменов на национальных соревнованиях. Федерация фигурного катания России надеется вернуться на международные соревнования и поэтому хочет избежать конфликтов с чиновниками ISU. Поэтому Сафонова выступает на льду и появляется в телетрансляциях, но ее результаты не включаются в официальные протоколы.